Cowboy Joe

Auch so kommt man zu einem Spitztnamen: Johann Natter, Dorfpolizist im österreichischen Bregenzerwald, muss nach einem Verkehrsunfall eine schwer verletzte Kuh erledigen. Das Rindvieh erweist sich allerdings als ausgesprochen widerständig, so dass der Polizist mehrere Schüsse braucht - zum Entsetzen der umstehenden Passanten, zum Vergnügen eines zufällig anwesenden Reporters, der somit seinen Artikel für den nächsten Tag im Kasten hat: Die Unfähigkeit der Polizei, allen voran der wilde "Cowboy Joe".
Aber das ist bloß die Vorgeschichte zum eigentlichen Ermittlungsabenteuer Natters, das der Kriminalroman "Cowboy Joe" danach erzählt: Joe wird, wie lange gewünscht, in die Stadt zur Kripo versetzt. Und weil er nicht nur verdammt gut schießen kann, sondern nach einer Kindheit in türkischer Nachbarschaft auch ziemlich gut Türkisch versteht, ist er prädestiniert für einen Undercover-Auftrag im Bregenzer Rotlichtmilieu, das unter anderem auch von türkischen Gangstern "gestaltet" wird. Allerdings bekommt Joe es auch mit russischen Prostituierten, serbo-kroatischen Menschenhändlern und vor allem wirklich richtig fiesen Deutschen zu tun, so dass es jede Menge Zufälle und Bauernschlauheit braucht, um aus dem Schlamassel, in den er sich da hinein manövriert hat, wieder heraus - und zurück in den Wald zu kommen.
Hört sich absurd an und ist es auch, allerdings noch viel dicker und heftiger aufgetragen, als es in so einer kleinen Rezension anklingen kann: "Cowboy Joe" ist ein Meisterstück des komischen Kriminalromans. Mit aberwitzigen Wendungen, hochwertiger Situationskomik und ausgesucht schrägen Charakteren, allen voran der Cowboy aus dem Bregenzerwald.

Kriminalliteratur aus Österreich, das war in den vergangenen Jahren vorwiegend solch eine Mischung aus Crime und Comedy, in der Alpenrepublik hat sich eine Schule des komischen Kriminalromans entwickelt, deren erzählerische Spannweite vom reinen Slapstick über absurden Realismus bis hin zu kriminalphilosophischen Varianten reicht. Kurt Bracharz gebührt in diesem Rahmen mit seinem lustigen Roman, der nach 15 Jahren jetzt in einer sehr schönen Taschenbuchausgabe wieder veröffentlicht wurde, eine gewisse Ehre: Er ist ein Vorreiter für einen der interessantesten Trends der deutschsprachigen Kriminalliteratur.