Açai - die brasilianische Wunderbeere?

Sendung vom 19. Januar 2010

Açai als gefrorener Müsliriegel

Britney Spears schwört darauf, Oprah Winfrey wirbt dafür in ihrer Talkshow - Ganz Amerika ist im Açai- Taumel - die brasilianische Beere soll wahre Wunder wirken beim Abnehmen, ewige Jugend garantieren, sogar Krebs vorbeugen und ist unentbehrliches Lifestyle-superfood geworden. Was ist dran?

Die kleinen dunklen Beeren sind die Früchte der Kohlpalme (euterpe oleracea), sie wächst z.B. im Orinoko-Becken, am Rand-Regenwald - die Palme hat lange gefiederte Wedel und ähnlich wie bei Datteln trägt sie in der Krone an den ehemaligen Blütenständen kleine Beeren - bis zu 6 kg pro Palme.
Die Brasilianer nutzen seit jeher alles von der Palme (Palmherzen zum essen, Blätter zum Dachdecken und flechten Seile und Matten daraus) die Früchte schmecken pur nicht so lecker, aber machen satt. Allerdings sind sie höchstens 2 Tage nach der Ernte haltbar, deshalb werden sie traditionell zu Wein oder Sirup verarbeitet und so auch in Brasilien vermarktet.

Eiskalt, weltweit!

Tiefgefrorene Juice-Pads

Nach der Ernte werden die Açai-Beeren kurz blanchiert und dann sofort als Fruchtpüree schockgefroren. Tiefgekühlt können sie ohne weitere Zusätze in die ganze Welt transportiert oder zu Fertigprodukten weiterverarbeitet werden.

Weil die Ernte, die Verarbeitung und der Transport von tiefgekühlter Ware aufwändig ist, sind Açai-Produkte deutlich teurer als frische exotische Früchte. Vorläufig kann der Endverbraucher sie sowieso nicht im Supermarkt kaufen, sondern nur in größeren Mengen über das Internet bestellen oder als Eis oder Smoothie in Cafés bestellen. Die Preisgestaltung ist dann dem Besitzer und dem Standort überlassen - Açai-Cafés gibt es derzeit in Hamburg, München und Berlin.

Fix & fertig

Açai als Sorbet steht auf dem Tisch; Rechte: WDR

Kann man hierzulande im Supermarkt kaufen: Açai als Sorbet

Açai-Sorbet enthält neben dem braunen Fruchtpüree auch Banane, Zucker und andere Bestandteile (Müsli) und ist verzehrfertig und lecker. Die gefrorenen Müsliriegel sind eigentlich eine Mischung aus Eis am Stiel und Haferflocken, hier schmeckt man die Açai-Frucht deutlicher heraus. Außerdem gibt es fertige Smoothie-Drinks in Glasfläschchen sogar in Bio-Qualität. Die meisten Produkte sind auch hier Fruchtmischungen, oft als Energy-Drink mit Guarana angereichert. Für die Gastronomie gibt es auch Açai-Fruchtpulver, also gefriergetrocknete Früchte um Getränke zu "boosten". Die sind für den Laien aber von den vielen anderen "Wunderpulvern" kaum zu unterscheiden, daher sollte man vom Kauf absehen.

Niemals ohne Mixer!

Ein Mixer mit Acai Püree, daneben liegen Bananen; Rechte: WDR

Ein Mixer ist unentbehrlich

Das pure braune Açai-Püree im Tiefkühlpack ist zwar grundsätzlich essbar, es sieht aber nicht nur aus, wie der Inhalt eines Blumentopfs, es schmeckt auch so! Nur für sehr aufgeschlossene Gourmets ein Erlebnis. Das ungesüßte Püree muss also auf jeden Fall zubereitet werden:

Das "juice-pad" wird kurz unter heißes Wasser gehalten, aufgeschnitten und in den Mixer gegeben. Auf 1 Juicepad von 100g sollte man mindestens 1 frische Banane, 2-3 El Honig und ein großes Glas Fruchtsaft (z.B. Maracuja oder Apfelsaft) geben. Durchmixen, bis das Eis komplett aufgelöst ist! Der selbstgemachte Smoothie ist farblich eher bei Kakao, schmeckt aber ganz ansprechend.

Wo bleibt das Wunder?

Zu erwarten sind nur die Wunder, die man vom Verzehr von anderem Obst und Gemüse auch erwarten darf. Kurz gesagt: gesund - ja, ein Heilmittel oder Jungbrunnen ist es nicht!

Açai-Beeren erhalten viel Vitamin B1, auch Vitamin C und der rote Pflanzenfarbstoff wirkt antioxidativ. Es ist der gleiche Farbstoff und die gleiche Wirkung, die auch bei Himbeeren, Blaubeeren, Granatäpfeln, roter Beete oder sogar Rotwein vorkommt. Er soll den Stoffwechsel beschleunigen und freie Radikale fangen. Diese Wirkung lässt sich auch belegen. Dass der beschleunigte Stoffwechsel dann aber zu ewiger Jugend und Schönheit führt (und in welcher Dosis man ihn konsumieren müsste) ist nicht nachgewiesen.

Auch die vorbeugende Wirkung gegen Krebs schürt zu hohe Erwartung: selbstverständlich wirkt eine gesunde Ernährung mit viel Obst vorbeugend besser, aber es gibt keine Garantie und keinen Anspruch darauf, dass ein Mensch, auch wenn er gesund lebt, kein Übergewicht hat, nicht raucht, nicht trinkt usw. garantiert nicht an Krebs erkranken wird!

Aber das Abnehmen funktioniert wirklich?

Abnehmen funktioniert immer nur im Zusammenhang mit weniger essen (und mehr bewegen). Auch Açai kann bereits verzehrte Kalorien nicht "verbrennen" oder die Ablagerung in Form von Fettzellen verhindern. Die Begründung für die Diätwirkung lautet bei den Herstellern immer pauschal, dass Açai "aufgrund seines hohen Nährwerts" so gut für eine Diät geeignet sei. Das ist völliger Unsinn, denn dann müsste Salat mit seinem geringen Nährwert einer Diät ja abträglich sein! Gemeint ist, dass Açai, ehemals ein arme-Leute-Essen, zwar pur nicht besonders schmeckt, aber lange sättigt. Wer also eine, oder mehrere Mahlzeiten durch einen Açai-Drink ersetzen möchte, kann hoffen, dass er trotzdem nicht mit knurrendem Magen herumläuft. Wer aber zusätzlich zum normalen Essen Açai konsumiert, wird den gegenteiligen Effekt erzielen! Energydrinks mit Açai, die in Dosen angeboten werden, haben gar keine Diät-Wirkung, das wäre so, als wollte man mit "Redbull" oder "Cola" abnehmen - sie enthalten eben auch noch jede Menge Zucker.

Lifestyle & funktional food

Unter diesen Oberbegriff fallen alle Açai-Produkte, die tiefgekühltes Fruchtpüree enthalten. Eigentlich handelt es sich um Snacks, die obendrein gesund und chic sein sollen, nicht um die Grundlagen der täglichen Ernährung. Nahrungsergänzungsmittel wie Pulver, Pillen oder flüssige Extrakte werden meistens über das Internet und da sogar über Apotheken vertrieben.
Das heißt noch lange nicht, dass sie Medikamente wären! Die Pillen enthalten z.B. in der Hauptsache Calcium & Magnesium und zudem etwas Açai-Pulver. Diese Kombination schadet vermutlich nicht, ist aber mit Preisen von weit über 20 € für 100 Kapseln frech überteuert! Oder was kostet ein Röhrchen Calcium-Brausetabletten im Drogeriemarkt? Das Pulver, das man täglich übers Müsli streuen soll, ist zu 90% Traubenzucker, auch deutlich zu teuer gehandelt.
Viele Hersteller von solchen Nahrungsergänzungsmitteln werben noch mit Begriffen wie "Nachhaltigkeit", "Schutz des Regenwaldes" oder "faire Lebensbedingungen für die Kleinbauern". Die großen Gewinne durch den Açai-Boom landen aber garantiert nicht bei den Kleinbauern. Durch den neuen Boom werden jährlich 500.000 Tonnen Açai exportiert und selbstverständlich profitieren auch die Bauern davon. Andererseits sind dadurch auch die Preise für den Sirup in Brasilien gestiegen. Ob damit die Brandrodung von Regenwald zu vermeiden ist, lässt sich bislang nicht belegen. Produkte aus fairem Handel sind immer als solche gekennzeichnet, dort ist auch dokumentiert, welche Bauernkooperative wo geerntet hat und das ist bei den Açai-Produkten derzeit nicht der Fall.

AutorIn: Diana Zulfoghari