Mittwoch, 16.05.2012
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Das kleine, unabhängige Recordlabel "Daptone Records" aus New York City wird 10 Jahre alt! Und das, obwohl die Musikindustrie in Zeiten illegaler Downloads und schlechter CD-Umsätze um ihre Existenz ringt.
Mit viel Liebe und Fleiß konnte sich Daptone Records etablieren. Mitlerweile sind Künstler, wie Sharon Jones oder Charles Bradley, bei dem Label unter Vetrag. Und auch andere Musiker-Kollektive lassen von sich hören: zum Beispiel die Menahan Street Band und die Budos-Band.
Über die Jahre ist das Label gewachsen und immer erfolgreicher geworden. Dabei war und ist es ein reines Liebhaber-Projekt, erzählt der Gründer und Mann fürs Wirtschaftliche bei Daptone Records, Neal Sugarman.
Neal Sugarman: "Es war fast eine Notwendigkeit: ein Label, das sich dieser bestimmten Art von Musik widmet. Andere Labels hätten uns Geld geben können, aber wir wollten unsere Platten zusammenhalten, eine Szene schaffen, ein Profil, eine Marke, der wir immer treu bleiben."
Mit der Vision, Musik im Geist legendärer Soul-Labels wie Motown und Stax herauszubringen, konnten die Gründer von Daptone-Records auch andere Musiker überzeugen. Es war für Neal Sugarman aber nicht ganz einfach dann auch die wirklich passenden auszusuchen.
Neals Sugarman: "Wir suchen genau nicht den besten Instrumentalisten. Denn den guten Musikern musst Du erstmal einen Ziegelstein an den Kopf werfen, damit sie aufhören, nur an sich zu denken und mit der Band harmonieren. Solche Leute zu finden ist sehr schwer."
Heute rotieren rund um Daptone Record ausser den Dap Kings noch zwei andere Musiker-Kollektive, die die verschiedenen Sänger begleiten: die Menahan Street Band mit Funk-Musik und die Budos Band, die haben vor einigen Jahren den Afro-Beat für sich entdeckt. Ausser den Sängern sind alle, die für Daptone arbeiten, aus der US-amerikanischen Mittel- bis Oberschicht, und weiß.
Der Schweiß von Funk, das Leiden von Soul, das Majestätische des Afro-Beat klebt nicht seit ihrer Kindheit an ihnen. Aber sie machen trotzdem nicht den gleichen Fehler, den andere Bands machen, die die Musik der 60er und 70er wiederbeleben, erzählt der Band-Leader der Budos Band, Jared Tankel:
Jared Tankel: "Da sind viele Bands, die es nicht raffen. Viele, die zu dieser Musik kommen, waren vorher auf der Musik-Schule, keine schlechte Sache, aber da lernt man eben zu viel Theorie und nicht genug Gefühl. Und dann wollen sie alles so komplziziert und raffiniert spielen, und das wird dann oft zu viel. Welche verrückte Variante kann ich über den Akkord spielen. Aber es geht eigentlich darum, was im Song richtig ist. Bei den Budos geht es nicht um Solos, sondern um das Gefühl und den Sound, den wir zusammen schaffen."
Und dieser Sound wird bei Daptone Records wie alle anderen Alben analog aufgenommen, oft live und direkt auf den Ton-Träger - ohne, dass einzelne Instrument-Spuren nochmal am Computer bearbeitet werden. Daptone Records orientiert sich aber nicht nur beim Sound an seinen Vorbildern Motown und Stax, auch das einheitliche Design haben sie sich abgeguckt. Die Vinyl-Platten von Daptone Records erkennt man genauso sofort wieder: das Etikett ist ein dunkelblauer Kreis, mit einer Welt-Kugel drauf. Immer die gleiche Farbe, immer die gleiche Schrift. Und das, was bei Motown die Funk Brothers waren, sind bei Daptone Records die Dap Kings: eine Haus-Band, die im Label-eigenen Studio immer zur Verfügung steht, erzählt Daptone-Gründer und der Band-Leader der Dap Kings, Neal Sugarman:
Neal Sugarman: "Wir haben Bücher über Stax und Motown und so gelesen, diese Labels drehten sich um ihr eigenes Studio. Das macht auch uns anders, wir sind flexibel and können tun, was wir wollen, wir haben die Musiker und die Produzenten."
Und sie haben überwältigendes Front-Personal, wie Sharon Jones. Sie ist der Star von Daptone Records. Die 55-Jährige ist erst zu Daptone Records gekommen, als sie 40 Jahre alt war. Vorher hatte die New Yorkerin keinen Erfolg in der Musik-Industrie, arbeitete als Gefängnis-Wärterin auf Rykers Islan. Singen konnte sie sich nur neben ihrem Haupt-Job als Hobby leisten. Bis eben die Dap Kings sie engagierten, und mit ihr in den vergangenen 10 Jahren 6 Alben aufgenommen haben. Sharon Jones bereut nicht, dass alles so spät erst los ging.
Sharon Jones: "Mit 24 hatte ich mehr Energie, ich wäre mehr rumgesprungen aber jetzt ist die Reife in der Stimme und die Erfahrung mit dem Publikum."
Aber der Mann, den Daptone Records auf die Jubiläums-Tour nach Europa schickt ist: Charles Bradley. Er hat nach einer gescheiterterten Karriere als Koch und Handwerker in einer James-Brown-Cover-Band gesungen, in einem kleinen Club in Brooklyn. Da trat er auch auf, kurz nachdem sein Bruder erschossen worden war. Und zufällig war da einer der Musiker aus dem Daptone-Kollektiv, Thomas Brennecke von der Menahan Street Band.
Charles Bradley: "Tommy hat mir gezeigt, wie man Musik macht. Aber wegen meiner Erfahrungen mit Rassismus war ich bitter, und zögerte, als die Menahan Street Band zu mir kam und sagte, wir wollen Dich aufnehmen. Aber es ist gut, das beste, was mir je passiert ist."
So wurde der Rentner dann bei Daptone Records unter Vertrag genommen, und hat mit Mitte 60 sein Debut-Album aufgenommen. Das ist das Konzept von Daptone Records: denen nimmt man Soul, diese Musik, die geschaffen wurde, um Leiden zu vertonen, eben ab.
Charles Bradley: "Meine Vergangenheit lauert in meiner Musik. Und zu singen, schmerzt, denn das was ich singe habe ich tatsächlich gelebt. Aber jetzt sage ich, es ist ok, wenn ich es mit den Menschen schaffen kann, die ich getroffen habe, dann gibt mir das Hoffnung zu sagen, da ist ein helleres Licht, wenn ich nur weitergehe."
(Vivian Perkovic)
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